Boe mortali, fili spinati, guardie armate: Greg Abbott è determinato a tenere lontani i migranti

Il governatore del Texas ha trasformato le sponde del fiume Rio Grande in un campo di battaglia, mettendo a grave rischio vite umane e l’ambiente

Juanita Martinez si trovava sulle rive fangose ​​del Rio Grande e osservava l'iconico nastro d'acqua che segna il confine tra Stati Uniti e Messico. Era separata dal fiume da bobine di filo spinato ed era appena a monte delle famigerate boe arancioni giganti installate per scoraggiare i migranti dall'attraversare il Texas. Sul punto di piangere, ha detto: “Che cosa hanno fatto al nostro fiume?”

Lì vicino, erano accatastati vecchi container, sormontati da altro filo spinato. Martinez, originario di Eagle Pass e presidente del partito democratico locale della contea di Maverick, ha detto al Guardian: “È così disumano esporre migranti innocenti a questo”.

Sul versante messicano, le famiglie di Piedras Negras potevano passeggiare sulla riva verdeggiante del fiume, con i bambini che giocavano e la gente che pescava.

Da parte degli Stati Uniti, filo spinato, container, truppe del dipartimento di pubblica sicurezza del Texas e soldati della guardia nazionale provenienti da vari stati sono stati posizionati su chilometri di rive del fiume demolite dai bulldozer e su strisce di terra locale requisita. Far rispettare le leggi sul confine è un dovere federale, ma il Texas garantisce di avere personale statale che pattuglia con auto della polizia, idrovolanti, camion di tipo militare ed elicotteri. C'è anche la famigerata serie di boe lunga 300 metri, con rete sotto e lame a forma di sega tra i galleggianti.

Questo è il “muro” del governatore del Texas Greg Abbott. Il repubblicano di destra ha compiuto sforzi multimiliardari anti-immigrazione per militarizzare il confine, con la sua controversa operazione Lone Star, ora assistito da molti altri governatori repubblicani, dal Sud Dakota alla Florida, che hanno inviato personale o attrezzature.

L’aggiunta di una linea di boe nel fiume da parte di Abbott a luglio è stata una tattica troppo eccessiva per i critici umanitari e ambientali – e per l’amministrazione Biden. Si prevede che un giudice federale si pronuncerà presto su una causa del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti che cerca di rimuovere la barriera della boa da 1 milione di dollari, sostenendo che viola il Rivers and Harbors Act del 1899.

Martinez si è fatto beffe di una lettera inviata da Abbott a Joe Biden in cui affermava che le boe servivano per la sicurezza dei migranti.

"Ha messo le boe nel punto in cui l'acqua è più bassa, quindi sta spingendo le persone ad attraversare il fiume in parti [più] pericolose del fiume."

Ha osservato che anche se le boe venissero rimosse, la brutale barriera di cavi, personale armato e i loro veicoli rimarrebbe.

Il fiume presso Eagle Pass è un tipico punto di passaggio per alcune delle migliaia di migranti in fuga dalle gravi difficoltà dell’America Centrale o fino a Venezuela, Haiti, Cuba e persino parti dell’Africa. La profondità e le correnti sono a volte benigne, a volte letali, con o senza boe.

Le persone vogliono aggirare le forze dell’ordine o, molto spesso, consegnarsi rapidamente agli agenti federali, per esercitare il proprio diritto di richiedere asilo, non essendo riuscite ad accedere al sistema altamente limitato. Il muro fisico e umano di Abbott ha lo scopo di scoraggiarli.

Ma per diversi giorni la scorsa settimana non si sono visti migranti sulla riva messicana o sotto il ponte internazionale, dove spesso aspettano di attraversare il fiume sia di giorno che di notte. I pescatori messicani locali hanno detto che era troppo vicino alle boe, al filo e alle truppe, quindi le persone stavano camminando più a monte o a valle per attraversare con meno ostacoli.

Nel frattempo, sul campo da golf a nove buche di proprietà comunale, i giochi continuavano. I container sono un pugno nell’occhio e un cartello su un ponte per consentire ai golf cart di raggiungere diverse buche ora dice: “Proprietà del governo degli Stati Uniti, divieto di ingresso”.

Ma Danny Gutierrez Jr, veterano della guerra del Vietnam e fan di Donald Trump, ha interrotto la sua pratica per dire al Guardian che approva che Abbott intensifichi le forze dell’ordine statali al confine, nonostante le interruzioni a Eagle Pass. "Li sosteniamo tutti... perché vogliamo sentirci sicuri mentre giochiamo a golf", ha detto.

"Giocavamo... la mattina presto e alcune persone [immigrati] uscivano da dietro i container come se vivessero lì." Ha accusato i migranti di aver tentato di rubare sacche da golf e di averlo spaventato “saltando fuori” e parlando con lui.