3 scuole, 1 causa: gli studenti della contea di Napa organizzano una staffetta congiunta per la vita per i membri della comunità malati di cancro

Tre scuole superiori della contea di Napa – Justin-Siena, Vintage e Napa – si sono riunite il 20 agosto con un unico scopo: combattere il cancro.

Gli studenti hanno organizzato una staffetta per la vita per raccogliere fondi per l'American Cancer Society e a beneficio dei membri della comunità che combattono il cancro, come Gracey Marek, una laureata della Napa High del 2023 recentemente diagnosticata con un cancro allo stadio 4, e Lee Shaw, un cappellano di Napa Fire che ha cancro alle ossa.

“Era la prima volta che le nostre tre scuole lavoravano insieme. Ci siamo incontrati tutti durante l'estate e abbiamo parlato dell'evento", ha affermato Gianna Wilkens, presidente del corpo studentesco di Vintage. "Non saremmo stati in grado di farlo senza la collaborazione."

Si è unita al compagno di classe Tanner Carmichel per organizzare l'evento, insieme ai co-presidenti del corpo studentesco Justin-Siena Ava Flores, Chance Kelly e Carolina Neeb, e al presidente del corpo studentesco della Napa High School Finnegan McGrath.

La raccolta fondi viene tradizionalmente ospitata da Justin-Siena in aprile, ma quest'anno si è tenuta prima ed è diventata un'iniziativa multiscolastica.

"Relay for Life è un evento davvero speciale per me perché, come tante persone nella nostra comunità, sono stato colpito da una persona cara malata di cancro", ha detto Wilkens. A sua sorella è stato diagnosticato un cancro nel 2022 ed ora è in remissione, ha detto.

L'evento ha visto la partecipazione di squadre di partecipanti che, a turno, camminavano o correvano lungo la pista del Dodd Stadium di Justin-Siena per aumentare la consapevolezza e i fondi per la ricerca sul cancro, il sostegno ai pazienti e l'educazione.

Circa 250 persone hanno partecipato e hanno raccolto oltre 2.500 dollari, camminando per oltre 400 miglia.

C'era anche una vendita di dolci e magliette in vendita disegnate dalla studentessa Tiffany Robinson con il logo "3 scuole: 1 causa". Il ricavato delle vendite è stato donato alla famiglia Marek.

“Il sostegno è stato travolgente e umiliante. Così grato!” ha detto il padre di Gracey Marek, Sean Marek, in un messaggio.

Christine Marek, la nonna di Gracey, ha partecipato alla staffetta.

"È stato un grande evento che trasmette davvero l'idea di combattere il cancro e di voler sostenere la ricerca", ha detto.

“È meraviglioso vedere tutti gli adolescenti delle scuole locali consapevoli e unirsi per combattere il cancro”.

Shelby Cramer-Padgett, studentessa della Justin-Siena, ha raccolto videomessaggi di amore e sostegno sia per Marek che per Shaw.

Le persone che lottavano contro il cancro hanno guidato l'ultimo giro della staffetta e la cerimonia di chiusura è stata presentata dai presidenti del corpo studentesco. Robert Sims, il nonno di un dirigente della Vintage High School, ha eseguito musica dal vivo durante la staffetta.

“Ha dimostrato che siamo tutti qui l’uno per l’altro. È stato molto potente”, ha detto Flores, di Justin-Siena.

“Se riusciamo almeno a incidere sulle spese mediche delle persone, anche solo un po’ può fare molto”.

Megan Dominici, direttrice delle attività di sensibilizzazione presso Justin-Siena, ha aiutato gli studenti a organizzare l'evento.

“Camminare per il cappellano Lee Shaw è stato assolutamente fantastico. È una persona così importante nella nostra comunità”, ha detto Dominici.

Ha detto che gli studenti hanno appreso della diagnosi di cancro di Shaw solo pochi giorni prima dell'evento, "quindi è stato facile decidere di includerlo nella nostra staffetta".

Shaw ha recentemente visitato il campus di Justin-Siena per il programma Every 15 Minutes, che sfida gli studenti a pensare alla guida in stato di ebbrezza, alla sicurezza personale e alla responsabilità di prendere decisioni mature.

"Sono ispirato dalla collaborazione e dall'iniziativa mostrata da Justin-Siena, Napa e dai leader studenteschi della Vintage High per organizzare questa staffetta", ha affermato McGrath, della Napa High School.

Gli studenti delle tre scuole hanno detto che sperano di collaborare a futuri eventi comunitari, inclusa la Staffetta per la Vita del prossimo anno.

Puoi contattare la stagista Emma Molloy all'indirizzo [email protected].